סיפורה של אורליה מתחיל ברומניה בשנת 1937 בעיר סאטו מארה. הסיפור ממשיך בבוקרשט במהלך מלחמת העולם השנייה ואל מעבר לסין ללימודים באונברסיטת פקין.

אורליה שולטת במספר שפות: רומנית, רוסית, סינית ועברית.

עלתה לארץ ישראל בשנת 1970 ומאז חיה בירושלים, עבדה באונברסיטה העברית עד לפרישתה.